Tromso Waljagd: Von der Harpune zur Kamera an der Küste

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Vom Jagdgrund zum Schutzgebiet für Wildtiere

Solange Menschen an dieser Küste leben, war ein Wal eine Ernte. Er war Öl für Lampen, Fleisch für den Winter, Knochen für Werkzeuge, und die Fjorde um Tromsø wurden bearbeitet wie ein Feld. Kapitäne lasen das Wasser und die Vögel, lernten, wo sich der Hering sammelte, und folgten denselben Tieren, die Walbeobachter heute mit Kameras verfolgen. Die Jagdcrews kannten die Wanderung besser als jeder andere, und ein Teil dieses Wissens floss direkt in die Wildtierbranche ein, als sich die Arbeit wandelte. Das Wasser selbst hat sich nicht verändert. Was wir darauf tun, schon.

Diese Umkehr ist jung, und sie verlief nicht reibungslos. Sie entstand aus langem Streit zwischen Küstengemeinden, Wissenschaftlern, Politikern und Fischerfamilien, und viele der Menschen, die heute Wal-Safaris betreiben, sind in Familien aufgewachsen, die gejagt haben. In einer kleinen Nordstadt begegnen Ihnen beide Versionen der Geschichte am selben Nachmittag, bei derselben Tasse Kaffee, und das ist Teil dessen, was eine Reise hierher anders wirken lässt als einen Besuch in einem Wildtierpark.

Die Beobachtungsseite hat ihre eigenen Umgangsformen. In Tromsø sehen die Richtlinien für die Walbeobachtung vor, sich Walen langsam zu nähern, mit weniger als 5 Knoten innerhalb von 300 m, mit konstanter Geschwindigkeit, von der Seite und leicht von hinten.^[3] Dies sind freiwillige Best-Practice-Richtlinien und keine direkten staatlichen Vorschriften, daher hängt die Ruhe einer Tour stark von der Crew und dem Anbieter ab.

Die Heringswanderungen, die die Wale bewegten

Alles, was dort draußen im Winter geschieht, beginnt mit einem kleinen silbernen Fisch. Die Wanderung des norwegischen Frühjahrsherings zieht jedes Jahr im Winter Orcas in die Gewässer Nordnorwegens.^[8] Möwen und Seeadler sammeln sich über einem Schwarm, und wo die Vögel arbeiten, ist das Wasser meist voller Leben. Die Orcas kommen wegen des Herings, die Buckelwale kommen wegen derselben Schwärme, und die Fjorde, die die Fische wählen, werden für einige Wochen zu einem der großen Naturereignisse des Nordens.

Deshalb ist die Walsaison eine Saison und kein Ganzjahresgeschäft. Sie läuft etwa von November bis Januar, wenn Orcas und Buckelwale dem Hering in die Fjorde von Tromsø und Skjervøy folgen.^[1] Im Sommer ist dasselbe Wasser wunderschön und weitgehend frei von großen Walen, auch wenn gelegentlich Minkwale und Schweinswale gesichtet werden und die Sichtungen seltener sind als in der Wintersaison.^[9]

Die Fische ziehen weiter, und die Wale ziehen mit ihnen, deshalb wird die Karte jedes Jahr neu gezeichnet. Seit etwa 2017 haben sich die Wale bei Tromsø meist in den Fjorden von Kvænangen bei Skjervøy versammelt statt in den Gewässern näher an Tromsø, und dasselbe Muster galt in der jüngsten Saison.^[1] Viele Safaris fahren ein gutes Stück nach Norden, bevor überhaupt jemand nach einer Flosse Ausschau hält.

Ein Katamaran wartet unter schneebedeckten Gipfeln auf der Fahrt nach Norden Richtung Skjervøy.

Orcas und die komplizierte Geschichte der Fischer

Fragen Sie einen Fischer nach Orcas, bekommen Sie meist eine komplizierte Antwort. Über Generationen waren die beiden Rivalen im selben Wasser, jagten denselben Hering, und die Orcas erwarben sich den Ruf von Dieben, die Fische von den Leinen stahlen. Diese Erinnerung steht neben einer neueren, in der der Wal ein Grund für Besucher ist, in den dunkelsten Wochen des Jahres nach Norden zu kommen. Dieselben Boote, die einst die Schwärme verfolgten, befördern heute Passagiere, die dafür bezahlt haben, die Tiere zu beobachten, die früher den Fang stahlen.

Am schnellsten verändert hat sich die Technik des Suchens. Die Crews verlassen sich nicht mehr allein auf Glück: Um Wale zu finden, achten die Crews von Brim Explorer auf Vögel, die dort über dem Wasser fliegen, wo Buckelwale den Hering an die Oberfläche treiben, und nutzen moderne Technik wie Radar und Sonar, um große Hindernisse im offenen Wasser zu erkennen.^[10] Ein Schwarm Möwen, der über ruhigem Wasser arbeitet, ist noch immer das älteste Signal, das es gibt.

Der Klang zählt genauso viel wie der Anblick. In Tromsø bietet Brim Explorer eine Silent Whale Watching Tour auf einem hybrid-elektrischen Schiff an, das im Elektromodus lautlos fährt, um Störungen zu minimieren.^[10] An einem stillen Wintermorgen trägt der Blas eines Wals weit über das Wasser, und ein Boot, das mit niedriger Leistung gehalten wird, bewahrt diesen Moment.

Wale im kulturellen Gedächtnis der Küste und der Sámi

Entlang dieser Küste war der Wal nie nur Fleisch. Er erscheint in Geschichten, die auf den Inseln und in den Fjorddörfern erzählt werden, in der Art, wie Menschen über Wetter und Glück sprechen, und in der älteren Küsten-Sámi-Welt, in der das Meer seine eigenen Regeln und seine eigenen Bewohner hat. In diesen Geschichten ist der Wal ein mächtiger Nachbar und kein Besitz, und das Meer wird mit einem Respekt behandelt, der für jeden, der einen Winter darauf verbracht hat, völlig praktisch klingt.

Diese Erinnerung ist an Land noch sichtbar. Hafenmuseen, Bootsschuppen und Familienfotos in Cafés dokumentieren die Jahre des Walfangs ohne Beschönigung und ohne Nostalgie, daneben Ausstellungen über den Heringsboom und die Fischer, die ihm folgten. Oft sind lokale Guides die beste Quelle, und die Geschichten, die sie über ihre eigenen Großeltern erzählen, wirken anders als alles hinter Glas.

Für Besucher ist das nützlicher Kontext und nicht Geschichte um ihrer selbst willen. Es erklärt, warum sich eine Walsafari hier nach mehr anfühlt als nach einer Bootsfahrt: Um das Tier im Mittelpunkt wird seit sehr langer Zeit in denselben Gemeinden gestritten, es wurde gejagt, gegessen und fotografiert. Museen in Tromsø und auf den Inseln behandeln das ausführlich, und die Perspektive der Küsten-Sámi ist zunehmend Teil der Geschichte statt einer Fußnote.

Norwegens moderner Walfang: Wo er heute steht

Norwegen hat noch immer eine Walfangindustrie, und in norwegischen Gewässern werden Zwergwale gejagt, was das Land in dieser Frage von den meisten seiner Nachbarn unterscheidet. Die Industrie, die einst die Küste mit Walfangstationen und Walöl füllte, ist heute viel kleiner, aber sie ist nicht verschwunden, und sie wird von Menschen verteidigt, die sie als normale Küstenarbeit sehen und nicht als Skandal.

Für Reisende entsteht daraus eine seltsame, ehrliche Situation. Derselbe Hafen, von dem aus Wildlife-Boote ablegen, kann auch Heimathafen von Walfangcrews sein, und eine Familie kann in beidem stecken. Niemand verheimlicht das. Wenn Sie die Küste verstehen wollen, lesen Sie sich vor der Anreise ein und stellen Sie vor Ort behutsame Fragen; die Menschen hier antworten in der Regel direkt und erwarten dasselbe zurück.

Deutlich verschoben hat sich, wohin das Geld und die Aufmerksamkeit fließen. Der Wintertourismus füllt heute in den Monaten mit dem schwächsten Licht die Hotels von Tromsø, und die Wale sind die Attraktion. Das hat die Anreize entlang der Küste weit wirksamer verändert als jede Kampagne, und es ist der Hauptgrund, warum die Boote, die Sie im Fjord sehen, voller Passagiere statt voller Harpunen sind. Ob das den Streit beilegt, ist eine andere Frage, und niemand im Norden tut so, als sei er vorbei.

Was Sie bei Ihrer Winter-Safari erwartet

Ein Waltag ab Tromsø ist ein langer Tag, und er beginnt meist früher, als Ihnen lieb ist. Bei der Safari mit dem Hochgeschwindigkeits-Katamaran beträgt die Dauer 8 Stunden, und die Stopps sind mit Catamaran, Skjervoy, Catamaran angegeben.^[2] Sie fahren, Sie beobachten, Sie fahren zurück, oft in schwindendem blauen Licht, und der mittlere Teil ist der Grund, warum Sie gekommen sind.

Das Licht gehört zur Reise. In Tromsø beginnt die Polar Night Season am 27. November und dauert bis zum 15. Januar.^[11] Die durchschnittliche Wintertemperatur in Tromsø liegt bei etwa −4°C, und auf offenem Wasser fühlt sie sich schärfer an.^[4] Drinnen bieten Katamarane und Hybridboote Salons, in denen Sie Ihre Hände wärmen, ein Handy laden und essen können, was Sie mitgebracht haben.

An Deck sollten Sie Ihre Erwartungen ehrlich halten und die Augen auf dem Wasser. Sichtungen sind nie garantiert, und ein Tag, der nur Vögel, Schneegipfel und ein flaches graues Meer bringt, ist trotzdem ein echter arktischer Tag. Wenn Wale auftauchen, arbeiten die Boote nach Annäherungsrichtlinien statt mit Tempo, sodass Sie Fressverhalten beobachten statt eine Verfolgungsjagd. Nehmen Sie ein Fernglas mit, wenn Sie eines haben; eine Flosse ist vor grauem Meer leicht zu übersehen.

Ihre Walbeobachtungsreise planen

Buchen Sie früh für einen Wintertermin, und prüfen Sie das Detail statt der Fotos. Die Startzeiten variieren, prüfen Sie daher bei der Buchung die Verfügbarkeit für Ihr Datum.^[2] Die Tour bietet kostenlose Stornierung: Stornieren Sie bis zu 24 Stunden im Voraus für eine vollständige Rückerstattung, und auch kostenloses Umbuchen wird angeboten.^[2]

Wählen Sie Ihr Boot danach, wie Sie reisen möchten. Ein Katamaran bietet Ihnen eine Kabine, stabile Decks und Platz zum Bewegen, und dieser ist rollstuhlgerecht.^[2] Ein RIB ist schneller, kälter und näher am Wasser, und bei RIB-Touren stellen die Veranstalter bodenlange Auftriebsanzüge, oft Trockenanzüge oder Immersionsanzüge genannt, zum Überziehen über Ihre eigene Kleidung.^[5] Bei der Winterkreuzfahrt von Arctic Whale Tours ab Tromsø können Kinder ab 1 Jahr mitfahren, und unter 16 Jahren ist eine Begleitung durch einen Erwachsenen erforderlich.^[12]

Packen Sie für Kälte und fürs Warten: Wolle auf der Haut, eine winddichte Außenschicht, Handschuhe, mit denen Sie eine Kamera bedienen können, und eine Mütze, die im Wind nicht abhebt. Nehmen Sie mehr Akku mit, als Sie zu brauchen glauben, denn Kälte leert Handys schnell. Lassen Sie in Ihren Plänen Raum für einen ruhigen Abend danach; eine lange Bootsfahrt im arktischen Licht zehrt mehr an Ihnen, als es aussieht.

Planen Sie Ihren Waltag

1. Wählen Sie Ihr Boot

   Katamarane sind stabil und warm für lange Fahrten. RIB-Boote sind schneller und nasser, und die Veranstalter geben Ganzkörper-Überlebensanzüge aus.^[5]

2. Prüfen Sie Ihre Termine

   Die Startzeiten variieren je nach Datum, prüfen Sie daher die Verfügbarkeit bei der Buchung; die Hochgeschwindigkeits-Katamaran-Safari dauert 8 Stunden.^[2]

3. Kleiden Sie sich für die Kälte

   Der Winter in Tromsø liegt im Durchschnitt bei etwa −4°C, bringen Sie also Wolle, eine winddichte Jacke und eine Mütze mit, die sitzt.^[4]

4. Buchen Sie flexibel

   Kostenlose Stornierung bis 24 Stunden im Voraus mit vollständiger Rückerstattung macht eine Winterbuchung deutlich weniger riskant.^[2]

5. Rechnen Sie mit einem langen Tag

   Wale haben sich seit etwa 2017 für gewöhnlich in den Kvænangen-Fjorden bei Skjervøy versammelt, planen Sie also sowohl Fahrzeit als auch Beobachtungszeit ein.^[1]

Ihre Fragen, beantwortet