Hering, Buckelwale und Pottwale: Ein Blick in das Wal-Festmahl von Tromso Norway

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Der Heringsmotor: Warum sich die Wale versammeln

Jeden Winter zieht ein silberner Strom entlang der norwegischen Küste. Der Wanderzug des norwegischen Frühlingsherings lockt jeden Winter Orcas in die nördlichen Gewässer.^[10] Wenn Sie an Deck eines Bootes in der Region Tromsø stehen, sehen Sie das Ergebnis: Orcas und Buckelwale folgen dem Hering in die Fjorde von Tromsø und Skjervøy, ungefähr von November bis Januar.^[11]

Wo das Festmahl stattfindet, hat sich verschoben. Seit etwa 2017 sammeln sich die Wale bei Tromsø meist in den Fjorden von Kvænangen bei Skjervøy statt in den Gewässern näher an Tromsø.^[11] Die Boote richten sich danach, und die Walbeobachtung per Schnellkatamaran ab Tromsø fährt hinaus nach Skjervøy und zurück.^[12] Dort oben sind die Fjorde im Winter weit und still, mit Schnee auf den Bergschultern und sehr wenig Tageslicht zur Mittagszeit.

Das Timing ist eine Balance. Die Polarnacht in Tromsø beginnt am 27. November und dauert bis zum 15. Januar.^[14] Walsaison und Aurorasaison überschneiden sich, sodass eine Woche im dunkelsten Teil des Winters beides bieten kann: blaue Dämmerung über dem Wasser am Tag, grünes Licht über Ihnen in der Nacht. Früh in der Saison wandert der Hering noch; später kehrt das Licht zurück und die Tage an Deck fühlen sich weniger wie Nacht an.

Buckelwale: Giganten aus nächster Nähe

Buckelwale sind die großen Showtiere der Winterfjorde. Sie kommen zum Fressen, nicht um zu posieren, aber die Art, wie sie fressen, sieht aus wie Theater: ein Vorhang aus Blasen, der von unten aufsteigt, Hering dicht gepackt an der Oberfläche, dann ein Wal, der mit offenem Maul und weit gedehnten Kehlfurchen hindurchstößt. Die Crews halten Ausschau nach Vögeln über dem Wasser, denn Buckelwale drücken den Hering an die Oberfläche und die Vögel kommen, um davon zu fressen.^[18]

Wenn ein Buckelwal abtaucht, hebt er seine Fluke aus dem Wasser, und diese langsame Bewegung ist das Zeichen, auf das alle an Deck warten. Die Annäherung richtet sich nach einem gemeinsamen Kodex, nicht nach dem Gesetz. Die Richtlinien für die Walbeobachtung in Tromsø besagen, sich Walen langsam zu nähern, mit weniger als 5 Knoten innerhalb von 300 m und mit gleichbleibender Geschwindigkeit, von der Seite und leicht von hinten.^[17] Dies sind freiwillige Best-Practice-Richtlinien, keine staatlichen Vorschriften.

Ein Großteil der Saison spielt in der Dämmerung statt bei hellem Tageslicht, und dieses weiche Licht ist gut für die Fotografie: kein Blenden, dunkles Wasser und ein blasser Himmel hinter dem Blas. Nehmen Sie ein Weitwinkelobjektiv und eine kurze Verschlusszeit mit, und legen Sie die Kamera weg, wenn ein Wal nahe kommt. Einen Buckelwal zu beobachten, der sich neben dem Boot auf die Seite rollt, ist besser, wenn nichts zwischen Ihnen und ihm ist.

Blaue Dämmerung, ruhiges Wasser und eine geduldige Crew: Winter auf dem Fjord.

Pottwale: Die Jäger der Tiefe

Nicht jeder Wal in diesen Gewässern ist wegen des Herings hier. Pottwale gehören einer anderen Welt an, dem tiefen Wasser jenseits des Schelfs, wo sie im Dunkeln nach Tintenfischen jagen. Sie sind dafür gebaut: ein schwerer Körper, ein schmaler Unterkiefer und ein kantiger Kopf. Zwischen den Tauchgängen ruhen sie an der Oberfläche, blasen langsam und heben dann ihre Fluke und tauchen wieder ab.

Für Walbeobachter sind sie ein Bonus, keine Garantie. Pottwale tauchen oft leise auf, mit einem niedrigen, buschigen Blas, der nach vorn vom Kopf hängt, und sie sammeln sich selten in den engen, lauten Gruppen, die Buckelwale bilden. Wenn Sie einen sehen, achten Sie auf die lange, ruhige Pause an der Oberfläche. Unterwassermikrofone auf manchen Booten fangen ihre Klicks auf, bevor der Wal selbst in Sicht kommt.

Die geschützten Fjorde und das offene Wasser davor beherbergen sehr unterschiedliche Tiere, und eine Crew liest den Unterschied im Meer. Tiefe Rinnen, steile Wände und kalte Strömungen bestimmen, wo sich Beute sammelt, und das ist die Geografie hinter einem Waltag. Sie starren nicht auf leeres Wasser; Sie lesen eine bewegte Landschaft, die voller Nahrung ist.

Walblas: Die Zeichen an der Oberfläche lesen

Ein paar Begriffe zur Walbeobachtung machen den Tag reicher. Ein Blas ist warmer Atem, der auf kalte Luft trifft, und er ist das Nützlichste, was Sie lesen lernen können. Buckelwale stoßen eher eine hohe, buschige Fontäne aus. Minkwale blasen niedrig und schnell, leicht zu übersehen gegen die Wellen. Pottwale blasen nach vorn und niedrig von der linken Seite des Kopfes, und der Klang trägt über ruhiges Wasser.

Skipper verlassen sich nicht nur auf ihre Augen. Crews achten auf Vögel über dem Wasser, wo Buckelwale Heringe an die Oberfläche treiben, und sie nutzen moderne Technik wie Radar und Sonar, um große Hindernisse im offenen Wasser zu erkennen.^[18] Im Winter ist das Tageslicht kurz, und Schneeschauer können den Horizont in Minuten auslöschen. Ihre Aufgabe an Deck ist einfacher: Suchen Sie eine helle Fontäne, dann einen dunklen Rücken, dann eine Flosse oder einen Schwanz.

Hören Sie auch hin. An einem ruhigen Tag ist ein Blas zu hören, bevor er zu sehen ist, ein sanftes Rauschen, das über das Wasser trägt und Ihnen sagt, wohin Sie sich wenden sollen. Wenn das Boot langsamer wird und der Motorklang sinkt, werden alle aus demselben Grund still. Diese paar Sekunden, bevor etwas auftaucht, sind der beste Teil der Fahrt, und sie wiederholen sich immer wieder.

Adler, Robben und Schweinswale: Die zweite Runde

Wale sind nicht der einzige Grund, das Fernglas herauszuholen. Seeadler sitzen auf Felsvorsprüngen und heben mit langsamen, schweren Flügelschlägen ab. Robben tauchen nahe der Schären auf, neugierig genug, um zurück zum Boot zu schauen. Schweinswale zeigen sich als kleine, schnelle, rollende Rücken, meist ein Atemzug oder zwei und weg. Im Sommer werden in den Gewässern um Tromsø gelegentlich Minkwale und Schweinswale gesichtet, allerdings seltener als in der Wintersaison.^[19]

Die Vögel sind nützlich und schön zugleich. Wenn sich ein Schwarm plötzlich sammelt und an einer Stelle zu tauchen beginnt, folgt die Aufmerksamkeit, denn Vögel sammeln sich dort, wo Buckelwale Heringe an die Oberfläche treiben.^[18] Lassen Sie die Kamera einen Moment sinken und beobachten Sie einfach das Wasser. Die Fahrtrichtung des Bootes, die Art, wie die Crew Ausschau hält, und das Muster der Vögel sagen Ihnen alle, wo Sie als Nächstes hinsehen sollten.

Meister im Luftanhalten: So funktionieren Tauchgänge

Wale sind Säugetiere, und alles, was sie unter Wasser tun, hängt davon ab, wie sie mit Sauerstoff umgehen. Sie speichern weit mehr davon in Blut und Muskeln als Landsäugetiere, und ihre Herzen schlagen während eines Tauchgangs stark langsamer, wobei das Blut zu Gehirn und Herz geleitet wird. Ein fressender Buckelwal kann viele Minuten verschwinden und dann irgendwo auftauchen, wo Sie nicht damit gerechnet haben.

An Deck bestimmt das, was Sie erwarten sollten. Lange Pausen sind normal. Ein Wal, der abtaucht, ist nicht für immer weg, also zählen Sie die Minuten und beobachten Sie einen weiten Bogen Wasser statt einer einzelnen Stelle. Die besten Sichtungen kommen oft, wenn das Boot gestoppt hat und der Motor leise ist und die Tiere ganz nah auftauchen, als hätte die Stille sie angezogen.

Ihren Waltag ab Tromsø planen

Die meisten Walfahrten aus der Stadt sind Tagesausflüge. Die Safari mit dem Hochgeschwindigkeits-Katamaran dauert 8 Stunden, ist ab US$220 gelistet und hat einen Live-Reiseleiter auf Englisch, jetzt reservieren und später zahlen, kostenlose Umbuchung und kostenlose Stornierung bis 24 Stunden im Voraus mit voller Rückerstattung.^[12] Sie ist als rollstuhlgerecht gelistet, legt in Tromsø ab, hält in Skjervøy und kehrt nach Tromsø zurück.^[12]

Kleiden Sie sich für einen kalten, nassen Tag an Deck: Schichten, eine winddichte Außenschicht, eine Mütze, Handschuhe und etwas Warmes für die Hände. Die durchschnittliche Wintertemperatur in Tromsø liegt bei etwa −4°C, und bei Fahrt auf offenem Wasser fühlt es sich kälter an.^[13] Wenn Sie stattdessen eine RIB-Fahrt buchen, stellen die Veranstalter Ganzkörper-Rettungsanzüge, oft Trockenanzüge oder Immersionsanzüge genannt, zum Überziehen über Ihre eigene Kleidung.^[20] Auf der Winter-Walbeobachtungskreuzfahrt mit der MS Alba können Kinder ab 1 Jahr mitfahren, und unter 16 Jahren müssen sie von einem Erwachsenen begleitet werden.^[21]

Wenn Ihnen Stille und geringe Störung wichtig sind, sehen Sie sich die Silent Whale Watching Tour von Brim Explorer an, deren hybrid-elektrisches Schiff im Elektromodus fahren kann.^[18] Rødne Fjord Cruise bietet ebenfalls eine Walsafari ab Tromsø an, eine Rundfahrt ohne Ausstieg.^[22] Was auch immer Sie wählen, halten Sie am Ende Ihrer Reise einen Reservetag frei. Das arktische Wetter ändert sich schnell, und Flexibilität ist das Nützlichste, was Sie einpacken können.

Ihren Waltag planen

1. Timing mit dem Hering

   Die Walsaison läuft etwa von November bis Januar, also zielen Sie auf dieses Fenster.^[11]

2. Rechnen Sie mit einer Fahrt nach Skjervøy

   Seit etwa 2017 haben sich die Wale meist bei Skjervøy versammelt, nördlich von Tromsø.^[11]

3. Wählen Sie das Boot, das zu Ihnen passt

   Der Hochgeschwindigkeits-Katamaran fährt 8 Stunden, während die Skjervøy RIB-Safari auf 12 Teilnehmer begrenzt ist.^[12][15]

4. Kleiden Sie sich für einen langen, kalten Tag

   Der Winter in Tromsø liegt im Durchschnitt bei etwa −4°C, also bringen Sie Zwiebellagen, eine winddichte Jacke, Mütze und Handschuhe mit.^[13]

5. Flexibel buchen

   Jetzt reservieren und später bezahlen, mit kostenloser Stornierung bis 24 Stunden vorher für eine vollständige Rückerstattung.^[12]

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