Arenque, Baleias-De-Corcunda e Cachalotes: Dentro do Banquete de Baleias de Tromso, Noruega

• Escolha principal Catamarã de alta velocidade a partir de US$220 Duração8 horas^[12]Avaliação4,61 de 3.768 avaliações^[12]CancelamentoAté 24h de antecedência, reembolso total^[12]Informação útilAcessível a cadeiras de rodas^[12] Ver disponibilidade
• Safári de RIB em Skjervøy a partir de US$251 Duração3 a 12 horas^[15]Avaliação4,78 de 136 avaliações^[15]CancelamentoAté 24h de antecedência, reembolso total^[15]Informação útilGrupo pequeno, máx. 12^[15] Ver este passeio
• Passeio de catamarã rápido a partir de US$210 Duração7.5 horas^[16]Avaliação4,71 de 661 avaliações^[16]CancelamentoAté 24h de antecedência, reembolso total^[16]Informação útilGuia ao vivo em inglês^[16] Ver este passeio

O motor das sardinhas: por que as baleias se reúnem

Todos os invernos, um rio de prata percorre a costa norueguesa. A migração da sardinha norueguesa de desova primaveril atrai orcas para as águas do norte a cada inverno.^[10] De pé no convés de um barco na região de Tromsø, você observa o resultado: orcas e baleias-jubarte seguem a sardinha para os fiordes de Tromsø e Skjervøy, aproximadamente de novembro a janeiro.^[11]

O local do banquete mudou. Desde cerca de 2017, as baleias perto de Tromsø costumam reunir-se nos fiordes de Kvænangen, perto de Skjervøy, em vez das águas mais próximas de Tromsø.^[11] Os barcos planeiam em torno disso, e o safari de catamarã de alta velocidade a partir de Tromsø navega até Skjervøy e regressa.^[12] Lá em cima, os fiordes são largos e silenciosos no inverno, com neve nos ombros das montanhas e muito pouca luz durante o dia.

O timing é um equilíbrio. A noite polar em Tromsø começa a 27 de novembro e dura até 15 de janeiro.^[14] A época das baleias e a época da aurora sobrepõem-se, por isso uma semana na parte mais escura do inverno pode conter ambas: crepúsculo azul sobre a água de dia, luz verde no céu à noite. No início da época, a sardinha ainda está em movimento; mais tarde, a luz regressa e os dias no convés parecem menos noite.

Baleias-jubarte: gigantes a curta distância

As jubartes são os grandes exibicionistas dos fiordes de inverno. Vêm para se alimentar, não para atuar, mas a forma como se alimentam parece teatro: uma cortina de bolhas que sobe de baixo, sardinha compactada à superfície, e depois uma baleia que avança com a boca aberta e os sulcos da garganta bem esticados. As tripulações procuram aves a voar por cima, porque as jubartes empurram a sardinha para a superfície e as aves vêm alimentar-se dela.^[18]

Quando uma jubarte mergulha, levanta a cauda bem acima da água, e esse movimento lento é o sinal que todos no convés esperam. A aproximação é regida por um código partilhado e não por lei. As diretrizes de observação de baleias de Tromsø dizem para se aproximar das baleias devagar, a menos de 5 nós a menos de 300m, e a velocidade constante, de lado e ligeiramente por trás.^[17] Estas são diretrizes voluntárias de boas práticas, não regulamentos governamentais.

Grande parte da época decorre com luz crepuscular em vez de luz plena, e essa luz suave é amiga da fotografia: sem brilho intenso, água escura e um céu pálido por trás do sopro. Leve uma lente grande angular e um obturador rápido, e pouse a máquina quando uma baleia se aproximar. Observar uma jubarte a rolar de lado junto ao barco é melhor sem nada entre você e ela.

Crepúsculo azul, água calma e uma tripulação paciente: o inverno no fiorde.

Cachalotes: os caçadores das profundezas

Nem todas as baleias nestas águas estão aqui por causa do arenque. Os cachalotes pertencem a outro mundo, às águas profundas para além da plataforma, onde caçam lulas no escuro. Estão feitos para isso: um corpo pesado, uma mandíbula inferior estreita e uma cabeça quadrada. Entre mergulhos descansam à superfície, soprando devagar, e depois levantam a cauda e voltam a descer.

Para quem observa baleias, são um bónus e não uma garantia. Os cachalotes surgem muitas vezes em silêncio, com um sopro baixo e difuso que pende para a frente a partir da cabeça, e raramente se juntam em grupos compactos e ruidosos como fazem as jubartes. Se vir um, procure a longa pausa imóvel à superfície. Os microfones subaquáticos de alguns barcos captam os seus cliques antes de a própria baleia aparecer.

Os fiordes abrigados e as águas abertas que os rodeiam albergam animais muito diferentes, e uma tripulação lê essa diferença no mar. Os canais profundos, as paredes íngremes e as correntes frias determinam onde se concentra a presa, e é essa a geografia por trás de um dia de baleias. Você não está a olhar para água vazia; está a ler uma paisagem em movimento cheia de alimento.

Sopros: ler os sinais à superfície

Alguns termos de observação de baleias tornam o dia mais rico. Um sopro é ar quente que encontra ar frio, e é a coisa mais útil que pode aprender a ler. As jubartes tendem a lançar uma pluma alta e fofa. As baleias-anãs sopram baixo e depressa, fáceis de perder entre a ondulação. Os cachalotes sopram para a frente e baixo, a partir do lado esquerdo da cabeça, e o som atravessa a água calma.

Os mestres usam mais do que os olhos. As tripulações procuram aves no alto, onde as jubartes empurram o arenque para a superfície, e recorrem a tecnologia moderna, como o radar e o sonar, para detetar grandes obstáculos em águas abertas.^[18] No inverno, a luz do dia é curta e os aguaceiros de neve podem apagar o horizonte em minutos. A sua tarefa no convés é mais simples: procurar uma pluma pálida, depois um dorso escuro, depois uma barbatana ou uma cauda.

Ouça também. Num dia calmo, um sopro ouve-se antes de se ver, um sussurro suave que atravessa a água e lhe diz para onde virar. Quando o barco abranda e o som do motor baixa, todos se calam pelo mesmo motivo. Esses poucos segundos antes de algo emergir são a melhor parte do passeio, e acontecem vezes e vezes sem conta.

Águias, focas e toninhas: a assembleia secundária

As baleias não são o único motivo para manter os binóculos à mão. As águias-de-cauda-branca pousam em pontas rochosas e levantam voo com batidas de asa lentas e pesadas. As focas emergem perto dos escolhos, curiosas o suficiente para olhar de volta para o barco. As toninhas aparecem como dorsos pequenos, rápidos e ondulantes, geralmente uma respiração ou duas e desaparecem. No verão, baleias-anãs e toninhas são ocasionalmente avistadas nas águas de Tromsø, embora os avistamentos sejam menos frequentes do que na época de inverno.^[19]

As aves são úteis além de belas. Quando um bando se junta de repente e começa a mergulhar num só ponto, a atenção segue-se, porque as aves concentram-se onde as jubartes empurram o arenque para a superfície.^[18] Pouse a máquina por um momento e limite-se a observar a água. A direção do barco, a forma como a tripulação procura e o padrão das aves dizem-lhe tudo sobre onde olhar a seguir.

Campeões de apneia: como funcionam os mergulhos

As baleias são mamíferos, e tudo o que fazem debaixo de água depende da forma como gerem o oxigénio. Armazenam muito mais oxigénio no sangue e nos músculos do que os mamíferos terrestres, e o coração abranda acentuadamente durante um mergulho, com o sangue dirigido para o cérebro e o coração. Uma jubarte em alimentação pode desaparecer durante muitos minutos e depois emergir num sítio onde não estava à espera.

No convés, isto molda o que deve esperar. Os longos silêncios são normais. Uma baleia que mergulha não desapareceu para sempre, por isso conte os minutos e observe um amplo arco de água em vez de um único ponto. Os melhores avistamentos surgem muitas vezes quando o barco parou e o motor está silencioso, e os animais emergem por perto, como se o silêncio os tivesse atraído.

Planear o seu dia de baleias a partir de Tromsø

A maioria dos passeios de baleias a partir da cidade são passeios de um dia. O safari em catamarã de alta velocidade dura 8 horas, está listado a partir de 220 dólares, e inclui guia ao vivo em inglês, reserve agora e pague depois, remarcação gratuita e cancelamento gratuito até 24 horas antes com reembolso total.^[12] Está listado como acessível a cadeiras de rodas, e parte de Tromsø, faz escala em Skjervøy e regressa a Tromsø.^[12]

Vista-se para um dia frio e húmido no convés: várias camadas, uma camada exterior corta-vento, um gorro, luvas e algo quente para as mãos. A temperatura média de inverno em Tromsø é de cerca de −4°C, e sente-se mais frio a grande velocidade em águas abertas.^[13] Se preferir reservar um passeio de RIB, os operadores fornecem fatos de flutuação de corpo inteiro, muitas vezes chamados fatos secos ou fatos de imersão, para vestir por cima da sua roupa.^[20] No cruzeiro de observação de baleias de inverno a bordo do MS Alba, as crianças podem participar a partir de 1 ano, e os menores de 16 anos devem ser acompanhados por um adulto.^[21]

Se o silêncio e a pouca perturbação são importantes para você, veja o passeio Silent Whale Watching da Brim Explorer, cujo navio híbrido-elétrico pode operar em modo elétrico.^[18] A Rødne Fjord Cruise também realiza um safari de baleias a partir de Tromsø, um percurso de ida e volta sem desembarque.^[22] Qualquer que seja a sua escolha, deixe um dia livre no fim da viagem. O tempo no Ártico muda depressa, e a flexibilidade é a coisa mais útil que pode levar na mala.

Planear o seu dia de baleias

1. Sincronize com o arenque

   A época das baleias vai sensivelmente de novembro a janeiro, por isso aponte para essa janela.^[11]

2. Conte com uma viagem até Skjervøy

   Desde cerca de 2017, as baleias costumam reunir-se perto de Skjervøy, a norte de Tromsø.^[11]

3. Escolha o barco que mais lhe convém

   O catamarã de alta velocidade faz 8 horas, enquanto o safari de RIB em Skjervøy está limitado a 12 participantes.^[12][15]

4. Vista-se para um dia longo e frio

   O inverno em Tromsø tem uma média de cerca de −4°C, por isso leve várias camadas de roupa, um casaco corta-vento, gorro e luvas.^[13]

5. Reserve com flexibilidade

   Reserve agora e pague depois, com cancelamento gratuito até 24 horas de antecedência e reembolso total.^[12]

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