Punti chiave
- Una geografia norvegese per le scuole, stampata nel 1910, afferma senza esitazioni che la caccia alle balene è vietata lungo la costa della diocesi di Tromso, mentre foche e trichechi vengono ancora cacciati nelle regioni polari.
- Il rilevamento topografico della contea del 1899 registra che la caccia alle balene veniva praticata soprattutto nei dintorni di Tromso, nel Balsfjorden e nell'Ullsfjorden e attorno a Karlsoy, dove le balene arrivavano numerose.
- Nell'ottobre 1881 un giornale del nord riferì che Svend Foyn aveva concluso la caccia alle balene dell'anno con un bottino di cento sette balene ed era partito da Vadso per tornare a casa.
- Un giornale del 1887 la definì nemica della balenottera azzurra e più veloce della balenottera azzurra. Ancora nel 1938, un altro giornale chiedeva ai suoi lettori quale dei suoi nomi locali fosse quello corretto.
La frase che cambia il modo in cui Lei legge questa costa
Una geografia norvegese scritta per le scuole superiori di contea e popolari, stampata nel 1910, liquida la questione in una riga. Da Tonsberg, Kristiania, Tromso e dalle città del Finnmark, si cacciano foche e trichechi nelle regioni polari, afferma, e poi: la caccia alle balene è vietata lungo la costa della diocesi di Tromso. [1]
Non scoraggiata. Vietata, in un libro di scuola, come un fatto che un bambino doveva imparare.
Una geografia per le scuole medie, cinque anni prima, lo aveva già espresso al passato: la caccia alle balene veniva un tempo praticata nelle contee di Tromso e Finnmark, ma ora è cessata. [2] Tra queste due frasi e l'imbarcazione su cui Lei sta per salire c'è tutto ciò che vale la pena sapere sul perché qui si osservano le balene.
Accadeva nelle acque in cui Lei naviga
Il grande rilevamento topografico Norges land og folk, nel suo volume del 1899 sulla contea di Tromso, precisa dove. Veniva praticata soprattutto nei dintorni di Tromso, registra, ovvero nel Balsfjorden e nell'Ullsfjorden e attorno a Karlsoy e in diversi altri luoghi, dove le balene arrivavano numerose. [3]
Confronti questo elenco con il Suo itinerario. L'Ullsfjorden si apre lungo la rotta verso nord. Karlsoy è il gruppo di isole attraverso cui passa l'imbarcazione. Non sono acque vicine. Sono queste acque.
E il motivo per cui le balene erano lì è il motivo per cui ci sono ancora oggi. Nel 1928 un giornale riferì da Nikkeby, sulla stessa rotta, che un peschereccio con palangari aveva pescato milleseicento chili di merluzzo, spiegandolo in cinque parole: il merluzzo aveva seguito l'aringa. [21] In questo mare tutto segue l'aringa, e lo ha sempre fatto.
La portata del fenomeno, nei numeri stessi dei giornali
Nordlands Amtstidende, ottobre 1881: Svend Foyn aveva concluso la caccia alle balene per l'anno con un bottino di cento sette balene ed era partito da Vadso il mercoledì mattina per tornare a casa. [8] Un operatore. Una stagione.
Vestfinmarkens Socialdemokrat, settembre 1918: un'imbarcazione arrivò a Tromso al suo secondo viaggio con sei balenottere comuni e un orso, e una balena persa durante una burrasca. [13] Vardo-Posten, aprile 1890, riportando quanto dicevano i balenieri: balenottere comuni a circa un miglio dalla costa, ma solo in gruppi più piccoli. [14]
Il commercio non finì con il divieto lungo la costa. Si spostò. Nell'agosto 1938 il giornale Tromso riferì da Honningsvag che due balenieri attivi al largo della costa del Finnmark avevano pescato circa otto tonnellate di carne di balena ciascuno. [16] Nel novembre dello stesso anno, un'altra notizia segnalava l'arrivo a Tromso di un'imbarcazione con tremila chilogrammi di carne di balena e tremilacinquecento di grasso. [15] Nello stesso anno, i balenieri svedesi Alende e Bjorn, attivi a Bjornoya, erano arrivati a Tromso con dodicimila chilogrammi di carne di balena. [11]
E nel settembre 1938 Haugesunds Dagblad pubblicò il resoconto personale di un capitano a un giornale di Tromso: un capodoglio e ventisette balenottere minori, con una cattura di circa trentacinque tonnellate di grasso. [12]
L'animale che un giornale norvegese nel 1887 definì il nemico della balenottera azzurra e per il quale un altro, nel 1938, non riusciva ancora a trovare un nome univoco.
Il carico più strano e l'oggetto più insolito
Due voci emergono dai registri.
Nel luglio 1925 Nordlandsposten riportò che una baleniera aveva catturato nell'Atlantico un grande capodoglio che trasportava non meno di centotre chilogrammi di ambra grigia. [17] L'ambra grigia è ciò che l'intestino di un capodoglio produce a partire dai becchi di calamaro che non riesce a digerire, e valeva più della balena stessa.
L'altra storia è più discreta. Nel luglio 1886 un giornale del nord descrisse una vertebra in una collezione che era appartenuta a un'orca e osservò che reca i segni di un colpo inferto quando l'osso era ancora fresco. [5] Qualcuno colpì un'orca viva con forza sufficiente da segnarle la spina dorsale, e un museo ne conservò la prova.
La caccia non riguardava soltanto le balene. Un documento governativo del 1932 registra un'imbarcazione in rotta verso casa il 19 agosto, arrivata a Tromso il 6 settembre con settantanove buoi muschiati, due cuccioli vivi, tredici trichechi e centoventi altre foche. [19] Due anni dopo, il comandante raccontò a un giornale illustrato, con un guizzo ironico negli occhi, che erano riusciti a riportare anche centocinquanta trichechi. [20]
L'orca aveva una cattiva reputazione e diversi nomi
L'animale che oggi la maggior parte delle persone viene qui appositamente a vedere era, nei vecchi giornali, un problema.
Vardo-Posten nel maggio 1887: per quanto veloce e potente sia la balenottera azzurra, il suo nemico, l'orca, è ancora più veloce e al tempo stesso vorace. [4] In una frase, ecco l'intera tesi ottocentesca contro l'orca, e il motivo per cui in molti luoghi la specie veniva abbattuta a vista.
Non aveva neppure un nome consolidato. Nell'aprile 1935 il giornale Tromso riferì che in certi periodi ce n'erano masse, e l'autore ammise senza mezzi termini di non sapere quale dei nomi locali, springer, staurvang o spekkhugger, fosse quello corretto. [6] Tre anni dopo Nordlands Avis chiedeva ancora ai suoi lettori: lo staurkval è la cosiddetta orca? [7]
L'incertezza su come chiamare un animale non è cosa da poco. Dice quanto poca attenzione gli venisse riservata mentre veniva ucciso, e quanto sia cambiato il modo in cui oggi viene osservato.
Come fu discusso il divieto e come venne contrastato
Il divieto norvegese di caccia alle balene lungo la costa non fu introdotto con leggerezza. Nel giugno 1928 Lofotposten ricordò quanto era accaduto una generazione prima: in una rabbia incontenibile per la caccia alle balene allora in corso lungo la costa, la gente abbatté la grande stazione baleniera di Mehamn nel Finnmark. [9]
Erano pescatori, non ambientalisti. Il punto era che i balenieri allontanavano i pesci, e la rabbia riguardava il sostentamento. Ma è Lei a beneficiare del risultato.
Non finì lì. Nel marzo 1926 Vestfinnmark Arbeiderblad pubblicò un appello alle autorità statali affinché rifiutassero la caccia alle balene nell'Oceano Artico, formulando la questione così: Bear Island e Svalbard non sono forse proprietà norvegesi? [10]
Nel frattempo, il commercio privato continuava a provarci. Nell'ottobre 1893 un giornale riferì che il baleniere Ingebrigtsen di Tromso stava trasferendo quell'autunno i suoi edifici a Vestmarken, dove aveva acquistato un terreno per realizzare una stazione baleniera. [18] Le imprese si trasferiscono; le leggi le seguono.
La cronologia
1881: centosette balene
Svend Foyn conclude la stagione e lascia Vadso per tornare a casa. [8]
1886: una vertebra segnata
L'osso di un'orca reca il segno di un colpo inferto quando era ancora fresco. [5]
1887: il nemico della balenottera azzurra
Un giornale spiega che l'orca è più veloce della balenottera azzurra e vorace. [4]
1890: a un miglio dalla costa
I balenieri segnalano balenottere comuni al largo della costa, ma soltanto in branchi più piccoli. [14]
1893: una stazione progettata
Un baleniere di Tromso acquista un terreno a Vestmarken e vi trasferisce i suoi edifici. [18]
1899: dove veniva sospinta
Nei dintorni di Tromso, in Balsfjorden e Ullsfjorden e attorno a Karlsoy, dove la balena si addentrava. [3]
1905: al passato
Un manuale scolastico di geografia registra che qui la caccia alle balene era praticata in passato e ora è cessata. [2]
1910: vietata
Un manuale scolastico di geografia afferma che la caccia alle balene è vietata sulla costa della diocesi di Tromso. [1]
1918: sei balenottere comuni
Un'imbarcazione arriva a Tromso con sei balenottere comuni e un orso, dopo aver perso una balena in una tempesta. [13]
1925: centotre chili di ambra grigia
Un capodoglio catturato nell'Atlantico porta una fortuna nel suo intestino. [17]
1926: rifiutarla anche nell'Artico
Un appello chiede allo Stato di vietare la caccia alle balene nell'Arctic Ocean. [10]
1928: la stazione demolita
Un giornale ricorda la grande stazione baleniera di Mehamn, smantellata in un impeto di rabbia. [9]
1935: nessuno concorda sul nome
A volte ce n'erano in gran numero e l'autore non sa quale nome locale sia quello corretto. [6]
1938: la domanda resta aperta
Lo staurkval è la cosiddetta orca? Un giornale lo chiede ai suoi lettori. [7]
