Puntos clave
- Una geografía noruega para escuelas, impresa en 1910, afirma sin discusión que la caza de ballenas está prohibida en la costa de la diócesis de Tromso, mientras que las focas y las morsas aún se cazan en las regiones polares.
- El estudio topográfico del condado de 1899 recoge que la caza de ballenas se practicaba especialmente en torno a Tromso, en Balsfjorden y Ullsfjorden y alrededor de Karlsoy, donde las ballenas entraban en grandes cantidades.
- En octubre de 1881, un periódico del norte informó de que Svend Foyn había cerrado la temporada de caza de ballenas de ese año con un resultado de ciento siete ballenas y había partido de Vadso rumbo a casa.
- Un periódico de 1887 lo calificó de enemigo de la ballena azul y más rápido que ella. Todavía en 1938, otro periódico preguntaba a sus lectores cuál de sus nombres locales era el correcto.
La frase que cambia su forma de entender esta costa
Una geografía noruega escrita para escuelas provinciales y escuelas populares superiores, impresa en 1910, resuelve la cuestión en una línea. Desde Tonsberg, Kristiania, Tromso y las localidades de Finnmark se cazan focas y morsas en las regiones polares, afirma, y añade: la caza de ballenas está prohibida en la costa de la diócesis de Tromso. [1]
No desaconsejada. Prohibida, en un libro de texto, como un hecho que se esperaba que aprendiera un niño.
Una geografía para escuelas secundarias, cinco años antes, ya lo había expresado en pasado: la caza de ballenas se practicaba antiguamente en los condados de Tromso y Finnmark, pero ahora está suspendida. [2] Entre esas dos frases y el barco al que está a punto de subir se encuentra todo lo que merece la pena saber sobre por qué aquí se avistan ballenas.
Ocurrió en las aguas por las que navega
El gran estudio topográfico Norges land og folk, en su volumen de 1899 sobre el condado de Tromso, precisa dónde. Se practicaba especialmente alrededor de Tromso, recoge, concretamente en Balsfjorden y Ullsfjorden y en torno a Karlsoy y varios otros lugares, donde las ballenas entraban en grandes cantidades. [3]
Compare esa lista con su ruta. Ullsfjorden se abre junto al trayecto hacia el norte. Karlsoy es el grupo de islas entre el que navega el barco. No son aguas cercanas. Son estas aguas.
Y la razón por la que las ballenas estaban allí es la misma por la que están ahora. En 1928, un periódico informó desde Nikkeby, en la misma travesía, de que un barco de palangre había capturado mil seiscientos kilos de bacalao, y lo explicó en cinco palabras: el bacalao había seguido al arenque. [21] Todo en este mar sigue al arenque, y siempre lo ha hecho.
La escala de todo ello, según las propias cifras de los periódicos
Nordlands Amtstidende, octubre de 1881: Svend Foyn había cerrado su temporada de caza de ballenas con un resultado de ciento siete ballenas y partió de Vadso el miércoles por la mañana rumbo a casa. [8] Un operador. Una temporada.
Vestfinmarkens Socialdemokrat, septiembre de 1918: un barco llegó a Tromso en su segundo viaje con seis rorcuales y un oso, además de una ballena perdida durante un vendaval. [13] Vardo-Posten, abril de 1890, recogiendo lo que decían los balleneros: rorcuales a alrededor de una milla de la costa, pero solo en bancos pequeños. [14]
El comercio no terminó con la prohibición costera. Se trasladó. En agosto de 1938, el periódico Tromso transmitió desde Honningsvag la noticia de que dos balleneros que trabajaban frente a la costa de Finnmark habían obtenido unos ocho toneladas de carne de ballena cada uno. [16] En noviembre de ese mismo año, otro periódico informó de la llegada a Tromso de un buque con tres mil kilogramos de carne de ballena y tres mil quinientos de grasa. [15] Ese mismo año, los balleneros suecos Alende y Bjorn, que trabajaban en Bjornoya, llegaron a Tromso con doce mil kilogramos de carne de ballena. [11]
Y en septiembre de 1938, Haugesunds Dagblad publicó el recuento personal de un capitán enviado a un periódico de Tromso: un cachalote y veintisiete rorcuales aliblancos, con una captura de grasa de unas treinta y cinco toneladas. [12]
El animal que un periódico noruego calificó en 1887 de enemigo de la ballena azul y para el que otro, en 1938, aún no lograba fijar un nombre.
La carga más extraña y el objeto más extraño
Dos apuntes destacan entre los registros.
En julio de 1925, Nordlandsposten informó de que un barco ballenero había capturado un gran cachalote en el Atlántico que llevaba nada menos que ciento tres kilogramos de ámbar gris. [17] El ámbar gris es el resultado de los picos de calamar que el intestino de un cachalote no puede digerir, y valía más que la propia ballena.
El otro caso es más discreto. En julio de 1886, un periódico del norte describió una vértebra de una colección que había pertenecido a una orca y señaló que conservaba las marcas de un golpe asestado cuando el hueso aún estaba fresco. [5] Alguien golpeó a una orca viva con la fuerza suficiente para dejar una marca en su columna, y un museo conservó la prueba.
La caza tampoco se limitaba a las ballenas. Un informe presentado al Gobierno en 1932 registra que un buque emprendió el regreso el 19 de agosto y llegó a Tromso el 6 de septiembre con setenta y nueve bueyes almizcleros, dos crías vivas, trece morsas y ciento veinte focas más. [19] Dos años después, un patrón contó a un periódico ilustrado, con un brillo irónico en los ojos, que también habían logrado traer ciento cincuenta morsas. [20]
La orca tenía mala fama y varios nombres
El animal que hoy la mayoría de la gente viene expresamente a ver era, en los periódicos antiguos, un problema.
Vardo-Posten, en mayo de 1887: por rápida y poderosa que sea la ballena azul, su enemiga, la orca, es aún más veloz y además voraz. [4] Ese es, en una sola frase, todo el argumento del siglo XIX contra la orca, y explica por qué se disparaba contra la especie nada más verla en tantos lugares.
Ni siquiera tenía un nombre establecido. En abril de 1935, el periódico Tromso informó de que había grandes cantidades de ellas en determinadas épocas, y el autor admitía abiertamente que no sabía cuál de los nombres locales, springer, staurvang o spekkhugger, era el correcto. [6] Tres años después, Nordlands Avis seguía preguntando a sus lectores: ¿es el staurkval la llamada orca? [7]
La incertidumbre sobre cómo llamar a un animal no es poca cosa. Revela la escasa atención que se le prestaba mientras se le daba muerte y cuánto ha cambiado la forma en que ahora se observa.
Cómo se defendió la prohibición y cómo se resistió
La prohibición noruega de la caza costera de ballenas no se aprobó sin dificultades. En junio de 1928, Lofotposten recordó lo ocurrido una generación antes: en una furia incontenible por la actividad ballenera que entonces se desarrollaba a lo largo de la costa, la gente derribó la gran estación ballenera situada en Mehamn, en Finnmark. [9]
Eran pescadores, no conservacionistas. Sostenían que los balleneros estaban ahuyentando a los peces, y su indignación tenía que ver con el sustento. Pero usted se beneficia de aquel desenlace.
No acabó ahí. En marzo de 1926, Vestfinnmark Arbeiderblad publicó un llamamiento a las autoridades estatales para que rechazaran la caza de ballenas en el océano Ártico, y planteó su argumento en forma de pregunta: ¿no son Bear Island y Svalbard propiedad noruega? [10]
Mientras tanto, el comercio privado seguía intentándolo. En octubre de 1893, un periódico informó de que el ballenero Ingebrigtsen de Tromso trasladaba ese otoño sus edificios a Vestmarken, donde había comprado un terreno para construir una estación ballenera. [18] Las empresas se trasladan; las leyes las siguen.
El registro, en orden
1881: ciento siete ballenas
Svend Foyn da por terminada la temporada y parte de Vadso rumbo a casa. [8]
1886: una vértebra marcada
El hueso de una orca muestra la marca de un golpe asestado mientras aún estaba fresco. [5]
1887: la enemiga de la ballena azul
Un periódico explica que la orca es más rápida que la ballena azul y voraz. [4]
1890: a una milla de la costa
Los balleneros informan de rorcuales comunes frente a la costa, pero solo en grupos más pequeños. [14]
1893: se proyecta una estación
Un ballenero de Tromso compra un terreno en Vestmarken y traslada allí sus edificios. [18]
1899: hacia donde se las conducía
En los alrededores de Tromso, en Balsfjorden y Ullsfjorden y cerca de Karlsoy, donde se concentraban las ballenas. [3]
1905: en pasado
Un manual escolar de geografía registra que antes se practicaba aquí la caza de ballenas y que ahora ha cesado. [2]
1910: prohibida
Un manual escolar de geografía afirma que la caza de ballenas está prohibida en la costa de la diócesis de Tromso. [1]
1918: seis rorcuales comunes
Un buque llega a Tromso con seis rorcuales comunes y un oso; una ballena se perdió durante un temporal. [13]
1925: ciento tres kilos de ámbar gris
Un cachalote capturado en el Atlántico lleva una fortuna en el intestino. [17]
1926: rechazarla también en el Ártico
Una petición insta al Estado a rechazar la caza de ballenas en el Arctic Ocean. [10]
1928: la estación es derribada
Un periódico recuerda cómo la gran estación ballenera de Mehamn fue desmantelada en un arrebato de ira. [9]
1935: nadie se pone de acuerdo sobre el nombre
A veces hay muchísimas, y el autor no sabe qué nombre local es el correcto. [6]
1938: la pregunta continúa
¿Es el staurkval la llamada orca?, pregunta un periódico a sus lectores. [7]
