L'essenziale
- Orche e megattere seguono le aringhe nei fiordi di Tromsø e Skjervøy all'incirca ogni novembre fino a gennaio.[28]
- Dal 2017 circa, le balene vicino a Tromsø si sono solitamente radunate nei fiordi di Kvænangen vicino a Skjervøy piuttosto che più vicino alla città.[28]
- L'equipaggio di Brim Explorer osserva gli uccelli che volano sopra dove le megattere spingono le aringhe verso la superficie, e utilizza radar e sonar.[29]
- Le linee guida di Tromsø raccomandano di avvicinarsi alle balene lentamente, a meno di 5 nodi entro i 300m, a velocità costante, di lato e leggermente da dietro.[30]
- Il safari in catamarano veloce da Tromsø dura 8 ore ed è accessibile in sedia a rotelle, da 220 US$, con riprogrammazione gratuita offerta.[31]
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È anche comune vedere molti uccelli volare sopra le balene, perché amano mangiare le aringhe che le megattere spingono verso la superficie. Infine, possiamo usare tecnologie moderne come radar e sonar per trovare gli 'ostacoli' in mare aperto.
Vale la pena dedicare una giornata al safari in catamarano veloce?
Prima di imbarcarvi
In acqua
Dove sono le balene quest'inverno
Una giornata di whale watching a Tromsø non inizia nel porto. Inizia con una decisione di rotta sul ponte, presa molto prima che qualcuno in giubbotto salvagente salga a bordo. Le orche e le megattere seguono le aringhe nei fiordi di Tromsø e Skjervøy all'incirca ogni anno da novembre a gennaio, e la migrazione delle aringhe norvegesi che depongono in primavera attira le orche nelle acque della Norvegia settentrionale ogni inverno.[28][36]
Dal 2017 circa le balene vicino a Tromsø si sono solitamente radunate nei fiordi di Kvænangen vicino a Skjervøy anziché nelle acque più vicine a Tromsø, e la stagione 2025-2026 ha seguito lo stesso schema.[28] Preveda una lunga corsa verso nord-est fuori dalla città anziché un breve salto, con cime innevate che sovrastano l'acqua per gran parte del tragitto e l'ultimo tratto trascorso a scrutare un mare piatto e grigio in cerca del primo soffio di respiro.
La stagione è breve e abbastanza buia da plasmare l'intera giornata. La stagione della notte polare a Tromsø inizia il 27 novembre e dura fino al 15 gennaio, e la temperatura media invernale è di circa -4°C, anche se le temperature possono variare considerevolmente, soprattutto quando si viaggia verso l'entroterra.[34][37] In fiordo, aggiunga a questo vento e spruzzi. Le navigazioni sul safari in catamarano veloce durano 8 ore, che è una giornata lavorativa intera sull'acqua anziché una rapida occhiata.[31]
La decisione mattutina sul ponte
Molto prima della partenza, il capitano e l'equipaggio valutano cose ordinarie e poco glamour: direzione e intensità del vento, lo stato del mare nei tratti esposti verso nord, il ghiaccio sul ponte e nei piccoli porti, quante ore di luce offre la giornata e quanto dovranno correre se le balene sono dove erano ieri. Un vento da nord-ovest che in piazza sembra vivace può essere un animale completamente diverso laggiù vicino a Skjervøy.
Il piano raramente è definitivo al molo. Gli equipaggi osservano cosa fanno le barche davanti, ascoltano la radio e tengono in serbo un cambio di rotta. Questa flessibilità è l'abilità silenziosa del mestiere. Le balene sono selvatiche e inseguono un banco in movimento, e nessun itinerario può spostarle.
Gli ospiti di solito notano il risultato più che il processo. La barca può spingersi più lontano del previsto, o girare in un sound riparato per aspettare che passi un temporale, e l'umore sul ponte resta uniforme in entrambi i casi. Porti gli strati che indosserebbe per una lunga camminata invernale, più qualcosa di antivento all'esterno, e potrà godersi la ricerca invece di subirla.
Cime innevate si ergono sul fiordo dove i banchi di aringhe attirano le balene ogni inverno.
Uccelli, soffi e barche: leggere la superficie
Una volta che la barca è nel territorio delle balene, guardare conta quanto gli strumenti. Un soffio è di solito la prima cosa che un avvistatore coglie, un pallido sbuffo di respiro condensato che resta sospeso sopra un mare piatto per un secondo e poi svanisce. Le megattere sono spesso le più facili da individuare così, e un soffio in lontananza all'orizzonte basta per mandare tutti al parapetto.
Gli equipaggi leggono anche gli uccelli. L'equipaggio di Brim Explorer osserva gli uccelli che volano sopra dove le megattere spingono le aringhe verso la superficie, e usa tecnologie moderne come radar e sonar per individuare grandi ostacoli in mare aperto.[29] Gli stormi che si radunano e si tuffano in un unico punto stretto meritano una deviazione, ma sono un indizio, non una garanzia.
I pescherecci sono l'altro segnale su una costa che lavora. Le file di barche sulla stessa zona suggeriscono dove sono state le aringhe negli ultimi uno o due giorni, e un breve scambio tra capitani può trasformare un'area vaga in una rotta e una distanza. Uccelli, soffi, barche e lo schermo radar insieme restringono una ricerca iniziata su acqua vuota.
Radio, radar e il mondo nascosto sotto
La radio è lo strumento silenzioso del mestiere. Le barche che lavorano lo stesso tratto di fiordo si scambiano gli avvistamenti, e una chiamata fresca su una direzione e una distanza può far risparmiare un'ora di ricerca. Molti capitani si fidano più di questo che di qualsiasi previsione, perché un rapporto da una barca già sul posto è più recente di qualsiasi cosa appaia su uno schermo.
Sotto le chiacchiere della radio c'è il suono delle balene stesse. Le orche sono vocali e sociali, e le registrazioni idrofoniche di questi fiordi sono luoghi affollati, pieni di clic, fischi e lunghi richiami che viaggiano a lungo nell'acqua fredda. Ascoltare non sostituisce il guardare, ma può confermare ciò che un paio di occhi ha già intuito e dare una direzione da seguire.
C'è anche la questione di ciò che la barca aggiunge all'acqua. Brim Explorer propone un tour di avvistamento delle balene in silenzio su una nave ibrida-elettrica che opera in modalità elettrica silenziosa per ridurre al minimo il disturbo.[29] I passeggeri lo notano soprattutto quando i motori si spengono e il fiordo diventa silenzioso, con lo scafo che continua a muoversi e ogni schizzo improvvisamente rumoroso.
da US$220
Il safari in catamarano ad alta velocità da Tromsø dura 8 ore fino a Skjervøy e ritorno, da 220 US$[31]
Avvicinamenti lenti e le linee guida con cui lavorano gli equipaggi
Trovare le balene è solo metà del lavoro. Come si comporta una barca una volta vicina conta per gli animali e per ciò che si riesce effettivamente a vedere. A Tromsø, le linee guida per l'avvistamento delle balene dicono di avvicinarsi lentamente, a meno di 5 nodi entro 300 m, a velocità costante, di lato e leggermente da dietro.[30]
Queste linee guida sono buone pratiche volontarie, non regolamenti governativi diretti. Tenetelo presente quando confrontate gli operatori e fate domande prima di prenotare. Un capitano che rallenta presto, mantiene una rotta stabile e resta di lato a un animale sta seguendo un piano. Una barca che arriva a tutta velocità e taglia la rotta no.
In un buon incontro di solito si riesce a leggere cosa stanno facendo le balene. Gli animali che si muovono in linea serrata stanno viaggiando; gli animali che hanno rallentato e girano in cerchio probabilmente stanno nutrendosi, e restare indietro lascia che continuino. Tenete la fotocamera accesa e le impostazioni pronte. La maggior parte del dramma avviene in superficie per pochi secondi alla volta.
Perché alcune giornate finiscono senza avvistamenti
L'avvistamento delle balene è osservazione della fauna selvatica, e la versione onesta include giornate a vuoto. Le balene sono una popolazione selvatica che segue un banco in movimento, il meteo può chiudere un tratto di costa, e la luce di metà inverno è breve. Un inizio lento, una lunga traversata e una breve finestra di vero tempo con le balene è una forma normale per la giornata.
L'avvistamento delle balene a Tromsø è un lavoro legato al meteo tanto quanto alla fauna, e gli equipaggi sono abituati a gestire le speranze durante l'uscita. Pianificate il resto del viaggio in modo che una lunga giornata in acqua non cancelli tutto il resto che volevate fare, e tenete una mattina libera come riserva.
Le condizioni di prenotazione vale la pena leggerle proprio per questo tipo di giornata. Sul safari in catamarano ad alta velocità da Tromsø, è offerta la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima per un rimborso completo, è offerta la riprogrammazione gratuita, e potete prenotare ora e pagare dopo.[31] Queste condizioni non possono mettere le balene nel fiordo, ma vi danno margine di manovra quando i piani cambiano.
Pianificare la vostra giornata di avvistamento delle balene
Il safari che parte da Tromsø su un catamarano ad alta velocità lascia la città, fa scalo a Skjervøy e ritorna, e dura 8 ore.[31] I prezzi partono da 220 US$, a bordo c'è una guida turistica dal vivo in inglese, e la barca è accessibile in sedia a rotelle.[31] Controllate la disponibilità degli orari di partenza quando prenotate.
Esistono altre forme della stessa giornata. Il safari in RIB a Skjervøy dura tra 3 e 12 ore a seconda dell'opzione scelta, è limitato a 12 partecipanti, e parte da 251 US$.[32] Nei tour di avvistamento delle balene in RIB, gli operatori forniscono tute di galleggiamento intere, spesso chiamate tute stagne o tute di immersione, da indossare sopra i propri vestiti.[35]
Se viaggiate con bambini piccoli, un confronto utile: sulla crociera di avvistamento delle balene invernale di Arctic Whale Tours da Tromsø, i bambini possono partecipare dall'età di 1 anno, e chi ha meno di 16 anni deve essere accompagnato da un adulto.[38] Qualunque cosa prenotiate, mangiate adeguatamente prima di partire, prendete sul serio il mal di mare, e concedetevi una serata tranquilla dopo.
Quanto dura la giornata in acqua
Durate come indicato per ogni partenza da Tromsø:[31][39][40][41]
Prezzi di partenza per i tour di avvistamento delle balene da Tromsø
Prezzi di partenza per adulti per annuncio; nessuna tariffa per bambini è indicata.[31][32][39][41]
Quando pianificare in base alla stagione delle balene
Come l'equipaggio trova le balene
Controllate prima il meteo
Vento, onda e ghiaccio decidono la rotta prima che qualcuno salga a bordo. Una mattina calma in città può significare un mare agitato più al largo.
Seguite le aringhe
Le balene seguono i pesci. Orche e megattere seguono le aringhe nei fiordi di Tromsø e Skjervøy all'incirca ogni anno da novembre a gennaio.[28]
Osservare gli uccelli e i soffi
Gli equipaggi tengono d'occhio gli uccelli che volano in alto, dove le megattere spingono le aringhe verso la superficie, e usano radar e sonar per individuare gli ostacoli.[29]
Scambiarsi informazioni via radio
Le imbarcazioni nella stessa zona si passano le segnalazioni, e un rapporto fresco da una barca già sul posto può abbreviare la ricerca.
Rallentare, mantenere la rotta
Le linee guida dicono di avvicinarsi alle balene lentamente, a meno di 5 nodi entro i 300 m, a velocità costante, di lato e leggermente da dietro.[30]
Pianifichi una giornata di whale watching invernale da Tromsø mentre la stagione è in corso
da 220 US$Prenota ora, paga dopo
