À retenir
- Un objectif téléobjectif (200mm+) fonctionne mieux depuis le pont d'un catamaran en mouvement. Les objectifs plus larges ont du mal à cadrer les orques lointaines ; les appareils photo mobiles n'ont pas la portée nécessaire pour la faune arctique.
- Au crépuscule polaire, commencez à ISO 3200, f/5,6 et vitesse d'obturation 1/500s. Ajustez vers le haut si les sujets restent sous-exposés. Consultez fréquemment l'écran pour affiner les paramètres utilisables en lumière faible.
- Le froid arctique épuise rapidement les batteries de l'appareil photo. Apportez des piles de rechange dans une poche intérieure pour les garder au chaud. Changez les batteries toutes les 20-30 minutes pour éviter une perte de puissance en cours de tir sur l'eau.
- Emballez un filtre UV pour protéger l'élément frontal de votre objectif du sel marin. Essuyez régulièrement les optiques et le boîtier avec un tissu doux. Rangez l'équipement dans un sac étanche entre les intervalles de tir.
- Positionnez-vous du côté au vent et appuyez-vous contre le bastingage pour stabiliser votre corps sur un pont en mouvement. Évitez l'avant ; le balancement est moins prononcé au milieu et vers la poupe.
Choisir votre objectif pour la photographie de baleines sur pont ouvert
Un pont de catamaran haute vitesse en eaux arctiques exige un objectif qui peut atteindre des sujets lointains tout en restant stable dans vos mains. Le choix standard est un zoom téléobjectif dans la gamme 100 - 400 mm, qui vous offre de la flexibilité à mesure que les baleines font surface à des distances imprévisibles. Un objectif 150 - 600 mm fonctionne bien si vous avez la force du bras et un support de trépied solide, mais rappelez-vous que vous vous adosserez au mouvement du bateau, non à un point fixe. De nombreux photographes apportent deux boîtiers avec différentes longueurs focales pré-montées afin de pouvoir les changer instantanément quand une meute apparaît de l'autre côté. Évitez les objectifs ultra-larges à moins que vous ne composiez avec le paysage arctique dramatique comme contexte ; à 50 mètres, une baleine remplissant le cadre demande de la portée.
Le voyage de huit heures signifie que vous rencontrerez probablement plusieurs occasions d'observation, donc apportez une gamme polyvalente plutôt que de vous fier à une seule longueur focale. Un objectif 70 - 200 mm fonctionne comme un compromis si vous voyagez léger, bien que cela signifiera un cadrage plus serré et une plus grande dépendance au zoom numérique en appareil photo au moment du tir. Testez votre objectif choisi par beau temps avant la visite pour comprendre le comportement de sa mise au point automatique et comment il répond au faible contraste, car vous ferez face aux deux conditions lors d'une même navigation.
Exposition et autofocus au crépuscule polaire
Le voyage part et revient pendant la lumière bleue arctique, où le soleil s'assoit bas ou sous l'horizon pendant une grande partie de la fenêtre de huit heures. Le posemètre de votre appareil photo aura du mal car la scène est principalement l'eau sombre et le ciel avec une glace éclatante soudaine ou des dos de baleines brisant l'obscurité. Réglez votre appareil photo en mode priorité à l'ouverture à f/5.6 à f/8, ce qui maintient suffisamment de profondeur de champ pour garder une baleine en mouvement au point sur le cadre tout en rassemblant la lumière rapidement. Commencez avec un ISO de 1600 et préparez-vous à le pousser à 3200 ou plus à mesure que la lumière s'estompe ; les capteurs modernes gèrent ce bruit raisonnablement bien, et une image floue est pire qu'une image bruitée. La vitesse d'obturation doit rester au-dessus de 1/1000 seconde pour geler le mouvement sur un pont mouvant et un sujet mouvant, alors ajustez d'abord l'ISO si votre ouverture et votre vitesse d'obturation ne peuvent pas être satisfaites.
La mise au point automatique cherchera en faible lumière, donc basculez en mode continu-servo et sélectionnez un petit point de mise au point que vous pouvez placer directement sur l'œil ou la tête de la baleine. Certains photographes trouvent que la mise au point par bouton arrière, assignée à un bouton dédié plutôt qu'au déclencheur, leur donne plus de contrôle dans ces conditions. Si votre appareil photo offre la détection d'œil à mise au point automatique, testez-la à l'avance, mais ne vous en fiez pas seule dans une obscurité extrême ; gardez votre doigt sur le bouton de mise au point pour assister. Exposez pour la baleine elle-même, pas la plaque de glace éclatante ou le ciel derrière elle, sinon votre sujet deviendra une silhouette.
Vous positionner sur le pont du catamaran
Le grand pont extérieur du bateau est votre espace de travail, mais ce n'est pas un terrain stable. Positionnez-vous près de la rambarde où vous avez une sightline claire vers l'eau et un objet solide contre lequel appuyer votre corps. Les baleines peuvent faire surface de chaque côté du navire, donc évitez de vous planter dans un coin ; restez plutôt mobile et prêt à pivoter. Tenez une position large, les pieds écartés à la largeur des épaules et les genoux légèrement fléchis pour absorber le mouvement du catamaran. Rentrez vos coudes contre vos côtes pour créer un trépied humain, et bercez le canon de l'objectif avec votre main libre dessous, ne serrant pas les côtés. Cette position de la main réduit le flou bien plus efficacement que de tendre vos bras.
Le guide appellera les emplacements des baleines, utilisant souvent des positions d'horloge ou des relevés relatifs. Entraînez-vous à trouver rapidement les sujets en regardant où pointe le guide avant de lever votre appareil photo ; des secondes précieuses du temps de surface d'une baleine sont perdues si vous cherchez toujours quand les flukes s'enfoncent sous l'eau. Portez des chaussures sécurisées avec une bonne adhérence car le pont peut être glissant à cause des embruns, et l'hypothermie et l'épuisement aggravent le mauvais équilibre. Prenez des pauses entre les périodes de prise de vue active pour reposer vos bras et prévenir la fatigue de dégrader votre technique aux moments les plus importants.
Gérer les batteries et la condensation dans le froid arctique
Les batteries de l'appareil photo perdent de la capacité rapidement à des températures sous zéro, et les eaux arctiques entourant Tromso en hiver se situent près de ce seuil ou en dessous. Une batterie affichant 75 pour cent de charge dans une chambre d'hôtel chaude peut chuter à 25 pour cent en une heure sur le pont. Apportez au moins trois batteries complètement chargées pour une visite de huit heures, et gardez les rechanges dans une poche intérieure de veste près de la chaleur de votre corps. Quand vous changez les batteries, faites le travail rapidement et sous un endroit abrité sur le pont ou à l'intérieur de la cabine pour minimiser l'exposition au vent. Ne gaspillez pas l'énergie de la batterie sur l'examen ou le défilement des menus sur le terrain ; réservez cela pour plus tard quand vous êtes de retour à l'intérieur.
La condensation est la plus grande menace. Quand vous passez du pont froid à une cabine chaude, l'humidité se formera sur l'objectif, le capteur, et à l'intérieur du boîtier de l'appareil photo à moins que vous ne scelleriez l'équipement dans un sac étanche à l'air pendant au moins trente minutes avant de l'ouvrir. Laissez le sac fermé pendant que le matériel se réchauffe à la température ambiante. Si vous devez retourner au pont froid après avoir réchauffé, laissez l'équipement refroidir graduellement dans un sac scellé afin que les différences de température ne choquent pas l'optique. Envisagez d'apporter un deuxième objectif dans un sac scellé afin qu'un soit toujours en équilibre thermique avec l'environnement dans lequel vous photographiez, éliminant le besoin d'échanges d'objectifs risqués en milieu de visite.
Protéger le matériel des embruns salés
Les embruns salés sont impitoyables sur un catamaran haute vitesse en eau libre. Ils rongent les revêtements, corrodent les contacts métalliques, et dégradent les mécanismes de mise au point automatique au fil du temps. Apportez un filtre UV sur chaque objectif comme barrière sacrificielle ; il est bien moins cher de remplacer un filtre que d'envoyer un objectif pour nettoyage professionnel. Essuyez le boîtier de votre appareil photo et les canons d'objectif avec un chiffon microfibre sec toutes les trente minutes, en accordant une attention particulière aux joints entre l'objectif et le boîtier. Apportez plusieurs chiffons dans des pochettes étanches individuelles afin d'en avoir toujours un propre disponible. À la fin de la journée, ne rangez pas le matériel jusqu'à ce qu'il soit complètement sec ; les résidus de sel laissés sur l'équipement corroderont les contacts du jour au lendemain dans votre chambre d'hôtel.
Une housse anti-pluie pour appareil photo ou un sac de caméra mirrorless imperméable offre une protection supplémentaire si les embruns deviennent forts. Positionnez-vous afin que votre corps protège l'appareil photo du pire du brouillard porté par le vent. Après la conclusion de la visite, rincez doucement votre matériel avec de l'eau douce à température ambiante, en le laissant sécher complètement avant de le ranger. Prêtez attention au compartiment de batterie et à la fente de la carte mémoire, qui sont des points de collecte courants pour les résidus de sel.
Ce que les caméras téléphoniques peuvent et ne peuvent pas livrer
Un smartphone moderne a un appareil photo capable, mais il ne peut pas égaler un objectif téléobjectif pour les sujets lointains en faible lumière. Les capteurs téléphoniques sont petits et leurs objectifs sont des longueurs focales fixes, généralement dans la gamme équivalente 24 - 28 mm, donc une baleine à cinquante mètres apparaîtra comme un point dans votre cadre. Le zoom numérique extrait des détails de ce point par suréchantillonnage computationnel, ce qui produit une image douce et bruitée inadéquate pour les grands tirages ou l'édition sérieuse. Si vous n'avez qu'un téléphone, ne le laissez pas à la maison ; capturer une image est mieux que ne rien capturer. Photographiez en mode portrait si disponible pour améliorer la profondeur de champ, et évitez le zoom ; à la place, rapprochez-vous de la rambarde si vous pouvez le faire en toute sécurité. Les téléphones fonctionnent étonnamment bien en lumière bleue car leurs capteurs excèlent à rassembler la lumière disponible, donc concentrez-vous sur la composition et le timing plutôt que la perfection technique.
Prise de vue d'aurore au retour et attentes réalistes
Si une aurore apparaît pendant le voyage de huit heures, la plupart se produira pendant que le bateau se dirige vers Tromso dans l'obscurité. L'aurore est faible à l'œil humain et demande une grande ouverture, un ISO élevé, et une longue exposition, tout cela est difficile sur un pont mouvant. Réglez votre appareil photo en mode manuel avec une ouverture f/2.8 ou plus large, un ISO de 3200 à 6400, et une vitesse d'obturation de 15 à 25 secondes. Utilisez un objectif grand-angle de 24 mm ou plus court pour maximiser la chance de capturer l'affichage auroral tout en minimisant le flou causé par le mouvement du pont. Attendez-vous à ce que de nombreuses images soient molles ; prenez des douzaines et acceptez que seules quelques-unes soient assez nettes pour être visualisées. Un trépied est presque impossible à utiliser sur un catamaran mouvant, alors bercez fermement l'appareil photo contre la rambarde ou votre poitrine. La mise au point automatique échouera dans une quasi-obscurité totale, alors basculez en mise au point manuelle et réglez votre objectif à l'infini avant que le ciel ne s'assombrisse complètement. Si l'aurore est rare pendant votre visite, ne vous fixez pas sur la capture ; appréciez le phénomène visuellement et considérez toute photographie comme un bonus.
